В интервью изданию ZDNet Марк Шаттлворт упомянул, что представит на саммите разработчиков Ubuntu план развития, который включает намерение подготовить варианты дистрибутива для телефонов, планшетов и Smart TV. В настоящее время не называются конкретные даты появления новых сборок Ubuntu и не упоминаются имена производителей в кооперации с которыми планируется вывести на рынок новые устройства. Упоминается лишь, что полностью готовый к внедрению продукт для мобильных устройств может появиться к апрелю 2014 года, когда выйдет LTS-релиз Ubuntu 14.04.
В настоящее время проект находится на начальной стадии развития. Ожидается, что непосредственно разработка мобильной версии Ubuntu начнется весной следующего года, после выпуска Ubuntu 12.04 LTS, при подготовке которого основное внимание будет уделено обеспечению стабильности и улучшению средств для внедрения в корпоративной среде. Большое внимание будет уделяться обеспечению поддержки устройств на базе архитектуры ARM. Отдельно упоминается, что план выпуска варианта Ubuntu для портативных устройств развивается уже достаточно давно и последние 18 месяцев много раз обсуждался с рядом OEM-производителей телефонов и планшетов.
Интерфейс для мобильных устройств будет выполнен на основе оболочки Unity, которая рассматривается в роли единого универсального окружения для всего спектра поддерживаемых устройств. В настоящее время уже реализована экспериментальная поддержка использования Unity на планшетных ПК, включая поддержку элементов управления через сенсорные экраны. В будущем планируется расширить уже имеющиеся наработки адаптацией элементов интерфейса для небольших экранов. В качестве основного кандидата для подобных устройств рассматривается оболочка Unity 2D, основанная на использовании библиотеки Qt, в арсенале которой имеется полный набор средств для создания мобильных приложений и управления через сенсорный экран.
В качестве основного конкурента мобильной версии Ubuntu рассматривается платформа Android. По мнению Шаттлворта рынок мобильных устройств очень динамичен и на нём вполне можно найти свою нишу. После покупки корпорацией Google компании Motorola Mobility некоторые сторонние производители испытывают чувство неопределёности и рассматривают возможность использования альтернативный платформ для своих продуктов. При таком положении вещей мобильная версия Ubuntu может оказаться весьма кстати. Для привлечения независимых поставщиков программного обеспечения и партнёров, занимающихся предоставлением сервисов, компания Canonical развивает ряд интересных с точки зрения бизнеса инициатив, в которых Canonical демонстрирует свою готовность делиться доходами. Кроме того, некоторые энтузиасты высказывают желания использования Ubuntu на уже купленных планшетах.
Ожидается, что подробности о развитии мобильной версии Ubuntu будут изложены Марком Шаттлвортом через несколько часов во вступительной речи, посвященной открытию саммита разработчиков Ubuntu.
