После почти четырёх лет разработки увидел свет релиз новой стабильной ветки растрового графического редактора GIMP 2.8.0. Начиная с ветки GIMP 2.8.0 проект перешёл на лицензию GPLv3+, прошлые выпусти распространялись под лицензией GPLv2+. Неофициальную сборку готовых пакетов для Ubuntu 12.04 можно найти в PPA-репозитории, информации о наличии готовых сборок для других дистрибутивов пока нет.

Ключевые улучшения:

• Поддержка однооконного интерфейса, отличающегося группировкой элементов в рамках одного окна и активным использованием вкладок (табов). Однооконный интерфейс пока включается опционально через меню "Окна", по умолчанию по прежнему предлагается классический многооконный интерфейс;
• Возможность прикрепления дополнительный окон и диалогов к панели инструментов, что позволяет соединить и отобразить в несколько столбцов серию окон при работе в многооконном режиме. Данную возможность удобно использовать в многомониторной конфигурации, при которой можно разместить в связанном виде все управляющие окна и диалоги на одном мониторе, оставив на другом непосредственно окно с редактируемым изображением;
• Возможность прямого ввода текста на холсте, без открытия промежуточного окна ввода; The editing on-canvas is rather sophisticated: apart from the usual text formatting features like font family, style and size selectors you get numeric control over baseline offset and kerning, as well as the ability to change text color for a selection. You can also use a combination of Alt and arrow keys to change baseline offset and kerning.
• Поддержка группировки слоёв через логическое объединение слоёв на основании их вклада в общее изображение. Возможно быстрое применение определённых операций к группе слоев как к единому целому, например, можно изменить уровень яркости целиком для группы;
• Возможность сохранения текущих настроек определенного инструмента и поддержка выбора различных предустановленных наборов параметров. В состав включена коллекция из 40 предустановленных параметров инструментов;
• Система управления сессиями, позволяющая сохраняеть состояние редактора между запусками;
• Опциональная возможностью рендеринга с использованием GEGL (Generic Graphics Library), что позволяет задействовать GPU для рендеринга и выполнения некоторых вычислительных задач, связанных с коррекцией цветности и работой фильтров;
• Возможность привязки ключевых слов (тегов) к кистям, текстурам и градиентам. Поддержка фильтрации, группировки и поиска элементов по сопоставленным с ними тэгами. База тэгов хранится в XML файле, что упрощает их обработку внешними приложениями;
• Улучшенный набор кистей для рисования. Улучшение работы движка формирования динамических кистей. Поддержка динамического вращения, наклона или масштабирования кистей;
• В поля указания размера, добавлена поддержка указания относительных величин и простых математических выражений, например, можно указать "50%" или "30in + 40px";
• Полное разделение операций по сохранению и экспорту изображений: сохранить изображение можно только в формате XCF, во все остальные форматы сохранение возможно через меню экспорта 'File->Export...'. Также предусмотрен режим быстрого сохранения в изначальный формат, например, когда нужно открыть jpeg, немного отредактировать и сохранить обратно в jpeg, при этом число промежуточных диалогов минимизировано;
• Новый инструмент для выборочной трансформации части объектов по многоугольной рамке;
• Для всех инструментов задействован новый гибридный виджет GimpSpinScale, сочетающий в одном элементе числовой ввод, метку и ползунок;
• Поддержка экспорта в PDF с сохранением наложенного на изображение текста в виде текста;
• Реализовано корректное раскладывание управляющих элементов на холсте, так чтобы они не перекрывали друг друга;
• Задействован более оптимальный алгоритм автокорректировки изображений;
• Добавлена возможность отображения подкаталогов в виде тегов, что упрощает поиск установленных коллекций ресурсов;
• Код отрисовки элементов редактирования на холсте (например, рамки, контуры, контрольных точки и т.п.) переведен на использование библиотеки Cairo. Использование Cairo позволило добиться более сглаженного отображения графики и заметно модернизировало интерфейс, например, прогресс выполнения операций для всех инструментов теперь отображается прямо на холсте, а не в строке статуса. Кроме того, некоторые плагины также уже переведены на Cairo;
• В комплект включены новые плагины: плагин для загрузки изображений в формате JPEG2000, плагин для загрузки файлов с курсорами для X11, плагин для импорта и экспорта для формата OpenRaster (.ora), плагин с поддержкой RGB565 и плагин "Web-page" для рендеринга изображения web-страницы.

Из планов на будущее можно отметить перевод ядра редактора по на GEGL; портирование на использование библиотеки GTK+ 3; увеличение поддерживаемой глубины цветности на канал (сейчас поддерживается только 8 битов на канал); поддержка расширенных цветовых моделей, таких как CMYK и LaB; режим недеструктивного редактирования; автоматическое управление границами слоёв; возможность записывать действия и сохранять их в виде скриптов, которые в дальнейшем могут быть запущены для автоматизации повторного выполнения операций; добавление универсального инструмента для трансформации объектов (масштабирование, вращение, изменение перспективы).