Компания Microsoft сообщила о добавлении в облачную платформу Windows Azure возможности выполнения виртуальных машин с Linux. Несмотря на то, что платформа Azure развивается в соответствии с концепцией PaaS (Platform as a service) и ориентирована на выполнение специально подготовленных приложений, по многочисленным пожеланиям пользователей обеспечена поддержка выполнения обособленных виртуальных машин с Linux, состояние выполнения которых будет сохраняться между запусками (persistent VM). Для пользователей подготовлена галерея готовых для развёртывания в Azure систем, в которой в настоящее время предлагаются окружения на базе openSUSE 12.1, CentOS 6.2, Ubuntu 12.04 и SUSE Linux Enterprise Server 11 SP1.

В обновлённой версии Azure представлена поддержка языков и дополнительных библиотек Python и Java, а также расширено число доступных библиотек для ранее поддерживаемых платформ PHP и Node.js. Для развёртывания проектов в PaaS-окружении добавлена возможность использования Git. Среди открытых технологий для организации хранения данных, поддерживаемых PaaS-сервисами Azure, отмечаются MySQL, CouchDB, Apache Solr, MongoDB, Apache Hadoop. PaaS-окружение протестировано для развёртывания web-проектов на основе движков WordPress, Drupal, Joomla, Umbraco, DotNetNuke и PHPBB. В состав Azure SDK включена специальная утилита для управления запущенными в Azure проектами из Linux и Mac OS X.