Линус Торвальдс анонсировал первый кандидат в релизы ядра Linux 3.8 (rc1), который ознаменовал закрытие окна по приёму новшеств (merge window) в ветку 3.8. Линус отметил, что по числу принятых изменений это было одно из самых больших окон приема новшеств, рекордное для ветки 3.х. По соотношению изменений не отмечается ничего необычного: 63% всех патчей касаются драйверов устройств (staging, networking, scsi, gpu, sound, drbd и т.д.), 18% относятся к поддержке архитектур (основная масса изменений касается платформ на основе ARM), а остальные изменения размазаны по различны подсистемам, таким как сетевая подсистема, файловые системы, include-файлам и т.п.

Среди принятых новшеств:

• Прекращена поддержка процессоров 386-DX/SX. Целью подобного шага является желание упростить поддержку некоторых структур ядра, изменение которых затрудняет наличие дополнительного кода, необходимого для поддержки процессоров 386-DX/SX. Например, для работы на системах i386 в функции sync_core(), используемой для организация синхронизации в режиме SMP, необходимо обеспечить поддержку процессоров без CPUID;
• В состав ядра принята разработанная компанией Samsung файловая система F2FS (Flash-Friendly File System), ориентированная для использования на Flash-памяти;
• Добавлена большая порция улучшений и исправлений для файловой системы Btrfs;
• В файловой системе XFS появился новый механизм верификации для выявления повреждённых данных при сбоях чтения с носителя;
• В файловой системе Ext4 добавлена поддержка inline-хранения данных, что позволяет значительно увеличить эффективность хранения очень мелких файлов за счёт размещения данных прямо внутри inode, что значительно сэкономит дисковое пространство;
• Проведена работа по ускорению криптографических операций (например, ускорены шифры camellia,cast5, serpent, twofish, cast6) с использованием набора команд AVX на новых процессорах Intel. Оптимизирована реализация crc32c;
• Приняты патчи с реализацией поддержки механизма "huge zero_page", который в некоторых ситуациях позволит существенно (до 2.5 раз) сократить потребление физической памяти при включении в ядре поддержки Transparent Huge-Pages (THP). Huge zero_page расширяет возможности THP в направлении экономии пустых страниц памяти, для которых не выделяются реальные области физической памяти;
• Поддержка DMA-BUF для V4L2, что позволит организовать совместное использование буферов между V4L2-драйверами и иными драйверами. Например, графический драйвер сможет забирать данные из буфера V4L2 напрямую, не совершая операций копирования;
• Реализация технологии A-Sync DMA Engines для драйвера Radeon, что даст возможность GPU копировать или перемещать данные даже когда шейдерная часть занята рендерингом сцен;
• Добавление нового 2D-драйвера для платформ Tegra 2 и Tegra 3, созданного при поддержке компании NVIDIA;
• В подсистему контроля простоя CPU (cpuidle) добавлена возможность привязки к каждому из процессоров разных драйверов для управления параметрами CPU в зависимости от загруженности процессора. Подобное необходимо для обеспечения поддержки асимметричных архитектур, таких как big.LITTLE;
• Для гостевых систем под управлением Microsoft Hyper-V добавлен Hyper-V balloon-драйвер, позволяющий исключить дублирование идентичных областей памяти в разных виртуальных окружениях;
• При выполнение mmap() или через SYSV IPC приложение может самостоятельно определить необходимый размер страниц памяти (Huge-Pages);
• Для архитектуры x86 добавлена поддержка горячего подключения/отключения базового CPU ("CPU0"), используемого при загрузке (ранее используемый для загрузки процесс не мог был отключен);
• Поддержка SoC Broadcom BCM281XX, Allwinner A1X, Samsung EXYNOS5440, а также плат USI Topkick, ZyXEL NSA-310 и MPL CEC4.
• Поддержка контроллеров карт памяти Wondermedia SD/MMC и Realtek PCI-E SD/MMC;
• Поддержка процессоров POWER8 с улучшенной поддержкой многопоточности (SMT, Simultaneous Multi-Threading), выпуск которых должен начаться в 2013 году;
• Поддержка звуковых устройств: кодека VIA HD, устройств FastTrack C400 USB, PSC724 Ultiimate Edge, Stanton SCS.1d/1m FireWire, Freescale/iVeia P1022 и Maxim MAX98090;
• В драйвер hid-multitouch добавлена поддержка мультитач протокола, используемого в Windows 8;