Компания Google анонсировала инициативу Open Patent Non-Assertion (OPN) Pledge, нацеленную на оказание помощи открытым проектам в защите от патентных претензий. Суть инициативы сводится к формированию списка патентов, по которым даётся обязательство не предъявлять судебных исков против пользователей, поставщиков и разработчиков открытого ПО, за исключением случаев, когда владелец патентов был атакован первыми.

В рамках данной инициативы компания Google предоставила в OPN 10 патентов, связанных с моделью MapReduce, используемой для обработки огромных массивов данных. В будущем число охватывающих соглашение OPN патентов планируется расширить, добавив в список новые патенты, описывающие широко применяемые технологии, первенство в создании которых принадлежит Google. Под соглашение попадают любые проекты, распространяемые под лицензиями, одобренными Фонодом СПО или организацией OSI.

Ранее похожие действия в защиту открытых проектов уже были опробованы компаниями IBM и Red Hat, а также практикуется организацией Open Invention Network. OPN Pledge дополняет прошлые усилия и предоставляет готовый шаблон, упрощающий делегирование защиты от патентных претензий открытым проектам. Компания Google надеется, что инициатива послужит примером для других участников индустрии и владельцы патентов воспользуются предложенной моделью для предоставления открытым проектам доступа к своим патентам.

Из достоинств предложенной модели отмечается:

• Прозрачность. Владельцы патентов явно указывают, какие из патентов и связанных с ними технологий, они готовы предоставить для использования разработчиками открытого ПО;
• Полнота охвата. Предоставляемая в рамках соглашения OPN Pledge защита не привязывается к отдельным проектами или лицензиями, а распространяется на все прошлые, нынешние и будущие проекты, доступные под открытыми и свободными лицензиями, включая лицензии в которых не предусмотрены пункты по делегированию пользователям прав на патенты.
• Оборонительная защита. Действие OPN Pledge прекращается, если сторона, которой предоставлена защита, выступает в роли агрессора и предъявляет патентные претензии против продуктов и сервисов компании, предоставившей защиту через OPN Pledge;
• Неизменность защиты. Действие OPN Pledge не может быть отменено и не зависит от манипуляций с патентами, соглашение продолжает обеспечивать защиту даже при продаже патентов третьему лицу.