Компания DotCloud перевела в разряд свободных инструментарий для управления изолированными Linux-контейнерами Docker. Docker дополняет инструментарий LXC более высокоуровневым API, работающих на уровне изоляции отдельных процессов. Инструментарий позволяет запускать произвольные процессы в режиме жесткой изоляции и затем переносить и клонировать изолированные таким образом процессы на другие серверы, не задумываясь о формировании начинки контейнера и его обслуживании. Одним из применений Docker является обеспечение автоматизации в распределённых системах.

Код Docker написан на языке Go и распространяется под лицензией Apache 2.0. Инструментарий базируется на применении встроенных в ядро Linux штатных механизмов пространств имён (namespaces) и групп управления (cgroups), используя для создания контейнеров скрипты lxc. Для экономии дискового пространства и сокращения дублирования информации контейнеры запускаются с использованием файловой системы AUFS, позволяющей подключить в качестве основы различные части существующих ФС, сохраняя изменения в отдельную область. Для формирования контейнера достаточно загрузить базовый образ окружения (docker pull base), после чего можно запускать в изолированных окружениях произвольные приложения (например, для запуска bash можно выполнить "sudo ./docker run -i -t base /bin/bash").

Основные особенности Docker:

• Возможность размещения в изолированном окружении разнородной начинки, включающей различие комбинации исполняемых файлов, библиотек, файлов конфигурации, скриптов, файлов jar, gem, tar и т.д.
• Поддержка работы на любом компьютере на базе архитектуры x64 с системой на базе современного ядра Linux, начиная от ноутбуков, кончая серверами и виртуальными машинами.
• Использование легковесных контейнеров для изоляции процессов от других процессов и основной системы.
• Так как контейнеры используют свою собственную самодостаточню файловую систему, не важно где, когда и в каком окружении они запускаются

Базовые возможности:

• Изоляция на уровне файловой системы: каждый процесс выполняется в полностью отдельной корневой ФС;
• Изоляция ресурсов: потребление системных ресурсов, таких как расход памяти и нагрузка на CPU, могут ограничиваться отдельно для каждого контейнера с использованием cgroups;
• Изоляция на уровне сети: каждый изолированный процесс имеет доступ только к связанному с контейнером сетевому пространству имён, включая виртуальный сетевой интерфейс и привязанный к нему IP-адрес;
• Корневая файловая система для контейнеров создаётся с использованием механизма copy-on-write (отдельно сохраняются только изменённые и новые данные), что позволяет ускорить развёртывание, снижает расход памяти и экономит дисковое пространство;
• Все стандартные потоки (stdout/stderr) каждого выполняемого в контейнере процесса накапливаются и сохраняются в виде лога;
• Изменённая файловая система одного контейнера, может использоваться в качестве основы для формирования новых базовых образов и создания других контейнеров, без необходимости оформления шаблонов или ручной настройки состава образов;
• Возможность использования интерактивной командной оболочки: к стандартному вводу любого контейнера может быть привязан псевдо-tty для запуска shell.