В новой Ubuntu Oneiric рабочим окружением по-умолчанию установлено их стандартное, многим не понравившееся Unity (или Unity 2D в зависимости от возможностей вашего железа). Но если вы настроили на своем компьютере автоматический вход (auto-login), то независимо в какой графической оболочке вы работаете,  система при следующем запуске автоматически будет входить в среду Unity.

Даже если у вас установлено несколько графических сред, то независимо с какой из них вы вышли, при следующем запуске опять попадете в Unity. Но еслы вы, к примеру, установили и пользуетесь графикой Gnome shell, то вот как установить ее по-умолчанию для входа в систему.

Откройте терминал и встав те в него следующую команду:

sudo /usr/lib/lightdm/lightdm-set-defaults -s gnome-shell

Все просто, теперь при каждом следующем запуске вы сразу будете попадать в Gnome shell.

Для того чтобы вернуть назад Unity как окружение по-умолчанию введите в терминале следующую команду:

sudo /usr/lib/lightdm/lightdm-set-defaults -s ubuntu

Аналогичным образом эту настройку можно выполнить для любой из доступных графических сред.

Источник: http://osmaster.org.ua/?p=2713